Wat te doen bij griep? Van symptomen tot herstel en praktische adviezen

Heb je last van onder meer een droge hoest, hoofdpijn, koorts, spierpijn en koude rillingen? Dan is de kans groot dat je de griep hebt. Het griepvirus treft jaarlijks gemiddeld 2 tot 8% van de bevolking en bij een stevige griepepidemie kan dat tot wel 10% oplopen. Hoe je het risico op griep kunt beperken en de symptomen kunt aanpakken, lees je hier. 

Wat is griep?

Griep wordt veroorzaakt door het influenzavirus, waarvan er elk jaar verschillende types circuleren. Daardoor kan je de griep ook elk jaar opnieuw krijgen. Iemand die met het griepvirus besmet is, heeft het virus in de keel, neus en luchtwegen zitten. De griep is dan ook besmettelijk. Van 1 dag voor de symptomen beginnen, tot 6 dagen na het begin van de symptomen, kan je anderen besmetten. 

Welke griep heerst er nu? 

Om te weten welke griepvariant er op dit moment in Nederland heerst, kun je gegevens van het RIVM raadplegen. Je kunt de virologische weekstaten van de afgelopen 27 weken downloaden en zelf kijken hoeveel virusinfecties in een bepaalde week bij patiënten werden vastgesteld. In België wordt een wekelijks bulletin over de acute luchtweginfecties gepubliceerd.  

Griep of verkoudheid: wat is het verschil?

Griep en verkoudheid worden door andere virussen veroorzaakt. Over het algemeen zijn griepsymptomen ernstiger dan de symptomen van een verkoudheid. Een verkoudheid is al vervelend, maar bij een griep voel je je meestal nog veel slechter. Ook kan je door de griep tot wel twee weken ziek zijn, terwijl je van een verkoudheid meestal sneller herstelt. Gelukkig krijgen de meeste mensen maar 1 of 2 keer in 10 jaar last van de griep, terwijl dat bij een verkoudheid tot wel vijf keer per jaar kan zijn.   

Wat zijn de meest voorkomende griepsymptomen?

Van de griep kan je dus stevig ziek zijn. Naast een algeheel belabberd gevoel, komen de volgende griepverschijnselen het meest voor: 

• Koorts. Griep zonder koorts is vaak geen echte griep, maar eerder een (zware) verkoudheid.
• Koude rillingen.
• Spierpijn. Dit is een teken dat je immuunsysteem aan het werk is, want de spierpijn bij griep komt door de ophoping van afweerstoffen in de spieren.
• Vermoeidheid. Je lichaam verbruikt immers veel energie om het immuunsysteem te ondersteunen.
• Hoofdpijn.
• Droge hoest. 
• Keelpijn.

Sommige mensen ervaren ook duizeligheid bij griep. En wanneer je last hebt van buikgriep, komen daar vaak ook symptomen als braken en diarree bij. 

Hoe lang duurt griep?

Griep (influenza) duurt doorgaans 5 tot 7 dagen, maar de exacte duur kan variëren afhankelijk van de persoon en de ernst van de infectie. De ergste symptomen, zoals koorts, koude rillingen en spierpijn, houden meestal 2 tot 3 dagen aan, gevolgd door een herstelperiode van 3 tot 5 dagen. Hoesten en vermoeidheid kunnen echter tot 2 weken of langer aanhouden. 

De incubatietijd van griep is tussen de 1 en 7 dagen. Dat wil dus zeggen dat het tot een week na je besmetting kan duren voordat je symptomen krijgt, maar gemiddeld is dat volgens het RIVM bij griep meestal 3 tot 4 dagen.

Hoe krijg je griep? 

Griep is besmettelijk en via hoesten en niezen kan het griepvirus van mens op mens overgedragen worden. Om die reden komt het griepseizoen in de koudere maanden van het jaar meer voor, omdat mensen dan vaak (in grotere groepen) binnen zitten en de ruimtes wegens de koudere temperaturen minder geventileerd worden. Ook op school heerst er vaak griep, want ook daar zitten kinderen een hele dag samen in vaak slecht geventileerde ruimtes. 

Griep in de zomer kan ook, maar het griepseizoen vindt meestal van oktober tot en met april plaats. Daarom doe je er goed aan om in die periode extra aandacht te besteden aan je immuunsysteem en je weerstand te ondersteunen.

Kan je griep voorkomen? 

Omdat griep besmettelijk is, kan je het niet helemaal voorkomen. Gelukkig kan je wel de kans dat je griep krijgt verminderen. Je leef- en werkruimte goed ventileren, je handen regelmatig wassen met warm water & zeep en met gezonde voeding een sterk immuunsysteem ondersteunen, zijn gewoontes die al veel kunnen helpen.

Wat te doen bij griep? 

Om de griepsymptomen te verminderen en het herstel na griep te bevorderen, kan je een paar dingen doen: 

• Neem rust en blijf thuis. Doe dus ook geen lichamelijke inspanningen, want daardoor put je jouw lichaam nog verder uit. Sporten met koorts is geen goed idee. Om de risico’s op hervallen te vermijden, wacht je beter tot minstens een week nadat je genezen bent, om weer rustig op te bouwen met sporten. 
• Drink voldoende om gehydrateerd te blijven. Dit is extra belangrijk als je koorts hebt, want door een verhoogde lichaamstemperatuur verlies je meer vocht. 
• Eet gezond. Een gezonde en gevarieerde voeding is belangrijk ter ondersteuning van jouw immuunsysteem. Aansterken na griep, doe je ook door gezond te eten. 

Tot slot: wanneer naar de huisarts met griep?

De griep kan vervelende en zelfs ernstige symptomen met zich meebrengen, maar eigenlijk is het gewoon een kwestie van uitzieken en de symptomen wat proberen te verminderen. Een bezoekje aan de huisarts kan nuttig zijn als de symptomen langer dan normaal aanhouden, maar ook als je ouder bent dan 60 jaar of een andere onderliggende aandoening hebt.

Dit advies is puur ter informatie en is niet bedoeld ter vervanging van medisch advies of medicijnen. Neem contact op met je huisarts of specialist wanneer de klachten aanhouden. Dit is een informatiepagina. Holland & Barrett heeft geen producten die bestemd zijn voor deze indicatie/toepassing.